Ученые из Национальной лаборатории восстанавливаемой энергии (NREL) при Департаменте энергии США объявили, что ими установлен рекорд эффективности солнечных элементов с фотогальваническим устройством, которое преобразует 40,8% световой энергии в электричество. По заявлению NREL, это является рекордом на сегодняшний день.

Это значение было получено на инвертированном метаморфическом солнечном элементе с тройным соединением, разработанном и изготовленном в NREL. Энергия падающего света была эквивалентна излучению 326 солнц.

Солнечные элементы с тройным соединением являются кандидатами для рынка космических спутников и для наземных фотогальванических массивов, которые используют линзы и зеркала для направления сфокусированного солнечного света на элементы.

Конструкция новых солнечных элементов отличается от таковой прежнего обладателя рекорда использованием фосфида галлия индия и арсенида галлия индия вместо германиевой подложки для соединения устройства. Новая конструкция расщепляет солнечный спектр на три части, которые поглощаются каждым из трех соединений для повышения эффективности. Это достигается за счет выращивания солнечного элемента на подложке из арсенида галлия, который затем переворачивается и подложка удаляется. В результате получается очень тонкий и легкий продукт, из которого затем производят солнечные элементы с высоким коэффициентом преобразования.