Ранее исследователи из IBM Research представили кремниевые оптические волноводы и повышенную эффективность люминесценции для светоизлучающих нанотрубок (Light Emitting Nanotube, LEN) по сравнению со светодиодами (LED). Теперь они поместили LEN внутрь оптического волновода с тем, чтобы достичь направленного излучения и селекции длины волны.

«Подобно большинству источников света нанотрубки излучают свет во всех направлениях. Его спектр относительно широк, а эффективность излучения не очень высока. Мы добились того, что свет излучается направленно, так что он может поступать на оптический фильтр или в устройство для дальнейшей передачи. Мы управляем его спектром с помощью оптического резонатора и предложили теорию, которая поможет достичь большей эффективности», - объяснил Фаэдон Авури (Phaedon Avouris), IBM Fellow и руководитель исследований в области нанотехнологий при IBM Research.

Поверхностное излучение было достигнуто с помощью комбинации одного базированного на нанотрубке полевого транзистора с парой металлических зеркал, одно выше и одно ниже нанотрубки, которая лежала горизонтально на кремниевом чипе. Нижнее зеркало было сделано из серебра, а верхнее полупрозрачное  - из золота. Свет излучался из нанотрубки в резонатор, который был заполнен прозрачным диэлектриком.

Расстояние между верхним и нижним зеркалами устанавливалось равным половине длины волны желаемого излучения – в данном случае была выбрана коммуникационная длина волны 1,55 мкм. Свет отражался вверх от нижнего зеркала, где половина проходила как поверхностное излучение от LEN, а вторая половина отражалась обратно вниз к нижнему зеркалу, чтобы усилить излучение выбранной длины волны.