На проходящей в эти дни в Хьюстоне (США) конференции Microsoft Worldwide Partner Conference (WPC), Стивен ВанРоекл (Steven VanRoekel), старший директор группы Windows Server Solutions Group в Microsoft объявил, что 12 ноября 2008 года станет официальной датой запуска новых серверных ОС компании для малого и среднего бизнеса. На данный момент, оба решения представлялись партнерам в качестве версии RC1 (Release Candidate).

Также г-н ВанРоекл объявил, что такие крупные поставщики аппаратных средств, как Dell в США и Wortmann и Fujitsu Siemens Computers в Европе уже анонсировали, что будут выпускать серверные решения с предустановленными ОС Essential Business Server 2008 и Small Business Server 2008. К моменту выхода новых платформ, Microsoft предоставит независимым разработчикам приложений весь программный инструментарий, чтобы те смогли оптимизировать свои продукты под новые ОС. Из прочих поставщиков "железа" к концу года обещают выпустить оптимизированные для обоих продуктов устройства AMD, HP, IBM и Intel.

Напомним, что семейство Windows Essential Server Solutions будет состоять их двух основных продуктов: Windows Small Business Server 2008 и Essential Business Server 2008. Оба представляют из себя полностью интегрированное серверное решение для компаний малого и среднего бизнеса. В них входят компоненты из таких продуктов, как Windows Server 2008, Exchange Server 2007, SQL Server 2008 и некоторых других. Первая ОС рассчитана на компании с числом ПК от 5 до 75, вторая на фирмы имеющие парк от 25 до 300 устройств. Каждая из ОС может поставляться в вариантах Standard и Premium, которые отличаются наличием или отсутствием в составе продукта сервера БД SQL.

В Microsoft считают, что рынок сбыта для нового продукта огромен. По данным исследования IDC, в мире имеются 35 млн. компаний малого и среднего бизнеса, при этом, если общий рост расходов на ИТ до 2012 года будет составлять 5,2% в год, то в этом сегменте он будет выше – 7%. Также заказчики из этого сектора в основном не имеют собственных ИТ-отделов, а пользуются услугами внешних консультантов. Поэтому новое решение Microsoft должно помочь последним выстраивать более крепкие отношения с заказчиками, путем повышения уровня удовлетворенности клиентов.

Стив ВанРоекл утверждает, что многие из партнеров компании считают, что смогут увеличить свою клиентскую базу на 20-50% с выходом продуктов семейства Windows Essential Server. Ожидаемая экономия при использовании этих ОС для обслуживающих организаций должна составить 10-20%. Это связано с более простой процедурой развертывания, которая позволит обслужить больше заказчиков за меньшее время. А новые сервисы, такие как Remote Web Workplace дают возможность партнерам предложить своим клиентам такую услугу, как управление поддержкой мобильных сотрудников компании. Также ценовая политика на новые ОС предусматривает увеличение маржи партнеров.

К выходу Windows Essential Server, Microsoft готовит обширную тренинговую и сертификационную программу. Так уже в следующем году компания планирует обучить более 25 тыс. партнеров. В дальнейшем в программе Microsoft Partner Program появятся новые инновационные предложения, например, Solutions Pathway, которое позволит партнеру легко оценить сумму текущих вложений клиента в серверные технологии Microsoft и получить 30% скидку на миграции или усовершенствования продуктов.

По заявлениям топ-менеджера Microsoft, уже 160 приложений, совместимых с Windows Server 2008 прошли проверку на работоспособность в Small Business Server 2008 и Essential Business Server 2008. На этой неделе будет представлен Essential Business Server development center, на котором будет представлена информация о совместимости приложений с новыми ОС для разработчиков и советы по адаптации. Уже на текущей конференции WPC, такие компании, как СA, Citrix Systems, Symantec и Trend Micro показали работающее ПО для Essential Business Server. Сама Microsoft обещает гладкую интеграцию своей новой платформы с такими приложениями, как Microsoft Dynamics, System Center Data Protection Manager и Microsoft Office SharePoint Server.